Средний период брака – испытание временем

Период существования семейной единиц, составленной родителями и детьми, и многих видов животных весьма недолог. Обычно потомство производится родителями ежегодно, подросшая молодежь отправляется в мир, а родители основывают очередной выводок. Однако родители человека вынуждены заботиться о своем потомстве долгие годы, и даже после того, как дети становятся взрослыми. Связь с ними сохраняется. Это уникальная в своем роде система вынуждает членов семей приспосабливаться к переменам во взаимоотношениях, которые происходят на протяжении ряда лет. Брачные отношения постоянно пересматриваются в соответствии со сменой отношений в самой семье.

Если речь идет о супружеской проблеме, возникает определенная концепция «брака», которая игнорирует воздействующие на нее внешние силы. Граница, очерченная вокруг семейной пары, или вокруг системы родственников, достаточно условна и служит только для удобства обсуждения. Если рассматривается воздействие социальной обеспеченности на бедную семью, или корпоративное вторжение в личную жизнь служащих – представителей среднего класса, очевидно, что можно лишь частично описать проблемы семейной пары, если все внимание сосредоточить исключительно на ней. Если муж попадает в число безработных, а его супруга получает социальное пособие, то в «семейную проблему» вклинивается еще и определенное вмешательство государства и общества в расстраиваемый брак. Сходным образом, основным источником проблем в браке способно стать поведение детей, вторжение тещи и множество других факторов. Следует не забывать, что семья представляет собой динамическую группу, подвергающуюся переменным внешним воздействиям, обладающую своей историей и собственным будущим, своими стадиями развития и типичными моделями взаимоотношений между ее членами.

В современной семье пара, которая состоит в браке больше десятилетия, сталкивается с проблемами, описываемыми в терминологии индивида, семейной пары или семьи в целом. К этому времени супруги достигают середины своего жизненного цикла. Нередко это один из лучших жизненных периодов. Муж может добиться успеха в карьере, жена может разделять успех, особенно если они добились его вдвоем. Более того, по мере того, как требования предъявляемые уходом за детьми и их воспитанием, снижаются, жена получает в свое распоряжение свободное время и способна развивать собственные таланты или тоже делать карьеру. Трудности, которые ранее стояли перед семьей, постепенно разрешились, смягчилось отношение к жизни обоих супругов. На этой стадии супружеские отношения расширяются и углубляются, выстраиваются стабильные отношения с кругом друзей и родственниками. Проблемы воспитания маленьких детей уже решены и давно уже сменились радостью супружеской пары при виде на рост и развитие их детей.

Врач на этой стадии видит семью не в тех ситуациях, когда дела хороши, а, напротив, когда они начинают идти плохо. Для некоторых семей это весьма нелегкое время. Нередко муж к этому моменту осознает, что не способен удовлетворить честолюбивых мечтаний собственной юности. И это разочарование отражается на остальной семье, прежде всего, на статусе в глазах супруги. Или, напротив, муж оказывается более удачливым, чем ему казалось, и, несмотря на то, что вне семейного круга он пользуется намного большим уважением, жена по-прежнему обращается с ним таким же образом, как во времена, когда он еще не был настолько важной персоной, что вызывает у него переходящее в конфликты раздражение. Одна из неизбежных проблем среднего возраста – факт, что мужчина, который достиг средних лет и завоевал уважение и статус, приобретает привлекательность в глазах молодых женщин, в то время как зависящая о собственной внешности супруга чувствует себя менее привлекательной в мужских глазах.

Когда все дети начинают ходить в школу, жена начинает ощущать необходимость в изменении собственной жизни. Появившееся свободное время способно побудить ее, например, вернуться к прежним своим карьерным планам, при этом возникает неуверенность в собственных способностях. По мере того, как у ее детей все меньше остается зависимости о матери, ее начинает беспокоить представление современного общества о том, что для женщины мало быть матерью и домохозяйкой. Порой у нее появляется ощущение, что работа по дому лишает ее настоящей жизни, что статус ее все время понижается, в то время как ее супруг, напротив, становится всё важнее.

На порог среднего возраста муж и жены приходят после множества конфликтных ситуаций, выработав достаточно жесткие и шаблонные модели реагирования в различных ситуациях. Эти сложные шаблоны позволяют им сохранять в семье устойчивость, решать возникающие проблемы или избегать необходимости их решения. Однако, когда дети подрастают и отношения в семье изменяются, прежние шаблоны могут оказаться неадекватны новой ситуации, и в результате возможен кризис. Порой происходит накопление и выход за пределы терпимого определенных видов нежелательного поведения, например, насилия или пьянства. Оба супруга или один из них могут осознать, что если они желают избавиться от этой неудавшейся совместной жизни, делать это нужно именно сейчас, пока они еще не настолько стары.

Средний возраст способен побудить мужа и жену остаться вместе или расстаться и продолжать жизнь по отдельности. На этом этапе дети бывают дома всё реже, и рано или поздно родителям приходится осознать: вскоре они уйдут окончательно, и тогда им придется быть друг с другом наедине. В нередких случаях, когда они договорились сохранять семью ради детей, и когда видят, что дети скоро их оставят, начинаются неприятности.

В этом возрасте в супружеской жизни способна возникнуть мощная напряженность, могущая привести к разводу, даже если в прошлом эта пара перенесла немало кризисов. Прочие виды семейного стресса могут быть связаны с приходом или уходом одного из членов семьи. Обычно в среднем возрасте не происходит смены состава семьи, однако в определенном смысле перемена всё-таки наступает, поскольку в это время дети становятся молодыми взрослыми. Пресловутые подростковые проблемы можно считать внутрисемейной борьбой за сохранение сложившейся иерархической системы. Например, если мать выработала модель обращения с дочерью, когда та оставалась ребенком, и модель обращения с женщинами-конкурентками, она не способна отнестись надлежащим образом к дочери, когда та взрослеет и становится конкуренткой матери. Оказавшийся между ними отец нередко приходит в замешательство. Сходная перемена наступает, когда отец вынужден обращаться с собственным сыном не просто как со своим ребенком, но и как со взрослым мужчиной. Родители и дети в это время могут конфликтовать, пытаясь стабилизировать систему, однако наибольшей проблемой данного периода можно считать отчаяние супругов.

Решение проблем брака на средних его стадиях нередко оказывается сложнее, чем в случае молодоженов, еще не стабилизировавших отношения и создающих поведенческие модели. На среднем этапе эти модели иже сформировались и приобрели стабильность привычки. Нередко оказывается, что супруги опробовали всевозможные варианты согласования расхождений, однако, несмотря на безуспешность этого, возвратились к старым моделям. Одна из типичных моделей стабилизации семьи – общение супругов между собой посредством детей; когда дети покидают дом и почва для общения пропадает, супруги вновь оказываются наедине с неразрешенными проблемами.